Lampe Art Déco vitrail Kiki de M.

Kiki de Montparnasse & Man Ray — Le Violon d'Ingres, 1924

Alice Prin — dite Kiki de Montparnasse (1901–1953) — naît dans la misère à Châtillon-sur-Seine et monte à Paris à douze ans. Elle devient rapidement le modèle favori de tout le Montparnasse des Années folles : Modigliani, Foujita, Kisling, Cocteau la peignent et la dessinent. Mais c'est avec Man Ray qu'elle forge la relation artistique la plus électrique et la plus féconde du Paris des années 1920. Lunatiques et passionnés, ils s'aiment et se déchirent pendant six ans, de 1921 à 1929.

En 1924, Man Ray photographie le dos nu de Kiki et y peint deux ouïes de violoncelle. Le Violon d'Ingres est né — une image surréaliste absolue, où le corps de la femme devient instrument de musique, objet de désir et œuvre d'art simultanément. En mai 2022, un tirage original s'est vendu chez Christie's pour 12,4 millions de dollars, établissant le record mondial de la photographie la plus chère jamais vendue.

Kiki n'était pas que muse : chanteuse de cabaret qui faisait salle comble, peintre exposée dans les galeries parisiennes, écrivaine, actrice dans des films surréalistes. La « Reine de Montparnasse » était avant tout une artiste libre, qui refusait toute convention — et que les conventions ne pouvaient pas ne pas adorer.