Lampe vitrail Art déco Meret O.

Méret Oppenheim (1913–1985)

Artiste surréaliste née à Berlin, Méret Oppenheim débarque à Paris à dix-neuf ans et bouscule d’emblée les codes : en 1936, sa tasse de thé recouverte de fourrure de gazelle — Le Déjeuner en fourrure — devient en quelques semaines l’œuvre surréaliste la plus célèbre du monde, aussitôt acquise par le MoMA. Photographiée nue par Man Ray, maîtresse d’André Breton, muse et artiste à part entière, elle refuse toute étiquette et passe sa vie entière à se réinventer.

En 1983, la ville de Berne lui commande une fontaine monumentale pour la Waisenhausplatz. Oppenheim y érige une colonne de béton de huit mètres, enroulée d’un conducteur d’eau en spirale d’où suinte une eau serpentine, couronnée de jeux de lumière au sommet. L’œuvre se métamorphose au fil des saisons — robe de mousse verte en été, corset de glace en hiver — et suscite une controverse immédiate chez les Bernois, qui la surnomment « bûcher de la honte ». Mais Oppenheim avait précisément conçu sa fontaine comme une œuvre en mouvement, perméable au temps et aux regards.

Elle meurt en 1985, quelques mois après l’inauguration, léguant Berne comme héritière de ses archives. Aujourd’hui, la fontaine de la Waisenhausplatz est « l’une des œuvres d’art les plus connues de Berne » (Kunstmuseum Bern) et son nom a été donné au Grand Prix suisse d’art.